Campings op de Hondsrug
Oost-Drenthe op zijn best: prehistorische hunebedden, het beekdal van de Drentsche Aa en uitgestrekte essen- en heidevelden. De Hondsrug is de ruggengraat van Drenthe.
De Hondsrug: het hart van oost-Drenthe
De Hondsrug is een langgerekte zandrug die dwars door oost-Drenthe loopt, van Groningen in het noorden tot Emmen in het zuiden. Dit is het oudste bewoonde gebied van Nederland: al meer dan vijfduizend jaar geleden bouwden de trechterbekercultuur hier hun indrukwekkende hunebedden. Die grafmonumenten staan er nog altijd, verspreid over de essen en door de bossen, en ze geven de Hondsrug een heel eigen karakter.
Wie hier kampeert, kiest voor een regio vol afwisseling. Het coulisselandschap, waarbij open essen worden omzoomd door houtsingels en houtwallen, zorgt voor een besloten, schilderachtig geheel. De beekdalletjes van de Drentsche Aa en de Hunze slingeren zich door het gebied en nodigen uit tot wandelen, fietsen en kanovaren. En dan zijn er de uitgestrekte heidevelden, zoals die rondom Schoonloo en Drouwen, die in augustus paars kleuren.
De campings op de Hondsrug zijn divers: van grote vakantieparken met zwembad en animatie tot intieme boerderijcampings waar je 's avonds nog de kraanvogels hoort overvliegen. De best beoordeelde camping van heel Drenthe, Camping De Berenkuil in Grolloo, ligt precies in het hart van dit gebied. Dat zegt iets over de kwaliteit die je hier kunt verwachten.
Kenmerken van de Hondsrug
Hunebedden
De Hondsrug herbergt de meeste hunebedden van Nederland. Het Hunebedcentrum in Borger is het nationale informatiecentrum over deze prehistorische monumenten en een uitstekend uitstapje voor het hele gezin.
Drentsche Aa
Het beekdal van de Drentsche Aa is een Nationaal Landschap en een van de best bewaarde laaglandbeekdalen van Europa. Kanoën, wandelen langs de oever of gewoon zitten luisteren naar het gekabbel van het water.
Boomkroonpad
In het Drouwenerzand kun je over het Boomkroonpad lopen, een vlonder op boomhoogte door de bosluifel. Een bijzondere ervaring voor groot en klein, waarbij je het bos vanuit een heel ander perspectief leert kennen.
Fiets- en wandelparadijs
Uitgebreide netwerken van knooppuntroutes verbinden de dorpen en natuurgebieden. Je rijdt langs essen, door bossen en over heide zonder dat je een auto nodig hebt. De meeste campings verhuren fietsen ter plaatse.
Brinkdorpen
Grolloo, Eext, Drouwen en Schoonloo zijn typische Drentse brinkdorpen: een centrale open ruimte omgeven door boerderijen en linden. Rustig, authentiek en een wereld apart van de drukte van alledag.
Drouwenerzand
Het attractiepark Drouwenerzand combineert een grote speeltuin met het Boomkroonpad en campeeraccommodatie. Een populaire dagattractie voor gezinnen die op de Hondsrug kamperen en een regendag zinvol willen besteden.
Natuur en landschap op de Hondsrug
Van prehistorische hunebedden tot kronkelende beekdalen: de Hondsrug heeft een gevarieerd landschap dat door de seizoenen heen steeds anders oogt.
Alle campings op de Hondsrug
Van topkampeerplaatsen tot kleinschalige boerderijcampings, gesorteerd op beoordeling.
Natuur en activiteiten op de Hondsrug
Prehistorie op elke hoek
Nergens in Nederland liggen zoveel hunebedden als op de Hondsrug. Er zijn er 52 bewaard gebleven, en een groot deel ervan ligt op wandel- of fietsafstand van de meeste campings in dit gebied. Het grootste hunebed van Nederland, D27, staat vlak bij Borger en is gratis te bekijken. Het Hunebedcentrum naast dit monument biedt een boeiende tentoonstelling over de mensen die vijfduizend jaar geleden dit landschap bewoonden.
Maar de prehistorie stopt niet bij de hunebedden. Ook Celtic fields, middeleeuwse karresporen en woeste grafheuvels kleuren het landschap van de Hondsrug. Een wandeling met de app Hunebedden in het landschap maakt al die lagen zichtbaar, ook voor kinderen die normaal al snel afgeleid zijn.
Kanovaren op de Drentsche Aa
De Drentsche Aa is de enige rivier in Nederland die nog grotendeels ongereguleerd stroomt. Dat maakt het beekdal bijzonder waardevol voor natuur, maar ook voor recreanten. Vanuit Gasteren of Schipborg kun je een kano huren en stroomafwaarts peddelen langs zwarte elzenbroekbossen, bloemrijke hooilanden en rustieke boerderijen. De tocht is rustig genoeg voor kinderen, en de omgeving is adembenemend mooi.
Wandelen en fietsen door het coulisselandschap
Het coulisselandschap van de Hondsrug is de uitkomst van eeuwen landbouw. Boeren omzoomden hun akkers met houtwallen om vee te keren en de wind te breken. Het resultaat is een landschap vol kamers: je fietst van open es naar besloten bosrand naar stil ven, en elke bocht biedt een nieuw uitzicht. Het knooppuntennetwerk voor fietsers en wandelaars maakt het eenvoudig om je eigen route samen te stellen.
Bijzonder populaire fietsroutes zijn die langs de essen van Grolloo, Eext en Anloo, en de route die het Drentsche-Aa-dal volgt van Rolde naar Gasteren. Beide routes zijn goed begaanbaar op een gewone fiets en ook voor minder geoefende fietsers haalbaar.
Zwemmen in het Hunzekanaal en recreatieplassen
Rondom Odoorn en Sleen liggen meerdere recreatieplassen met bewaakt zwemwater. Recreatiepark Ermerstrand aan het Hunzekanaal is een populaire bestemming voor gezinnen die naast het kamperen ook graag willen zwemmen, suppen of een bootje huren. De combinatie van bos en water maakt de Hondsrug aantrekkelijk voor alle leeftijden.
Wanneer de Hondsrug bezoeken?
Voorjaar (april-mei)
De bossen staan vol met bloeiende anemonen en sleutelbloemen. Weinig drukte, frisse lucht en de eerste zomervogels zijn terug. Ideaal voor wandelaars en fietsers die rust zoeken.
Zomer (juni-aug)
Drukste seizoen, maar ook het meest compleet: zwemwater is aangenaam, heidevelden bloeien in augustus paars en de meeste activiteiten en attracties zijn geopend. Vroeg boeken is een must.
Herfst (sept-okt)
Prachtige herfstkleurig in de bossen, rustiger op de campings en scherpere prijzen. De paddenstoelenseizoen is in volle gang. Kraanvogels trekken over, soms in spectaculaire groepen.
Winter (nov-mrt)
Weinig campings zijn open, maar wie een jaarrondcamping vindt, geniet van diepe stilte en korstmossen op de hunebedden. Het Hunebedcentrum is het hele jaar open.
Praktische informatie
Bereikbaarheid
De Hondsrug is goed bereikbaar via de A28 (Utrecht-Groningen). Afslag Assen-Zuid of Beilen brengt je snel in het gebied. Vanuit het zuiden rijdt je via de N34 richting Emmen en Borger. De meeste campings liggen op minder dan tien minuten rijden van een afslag.
Met het openbaar vervoer is het gebied minder goed ontsloten. Treinen rijden naar Assen en Emmen; van daaruit rijden streekbussen naar de grotere dorpen, maar de campings zelf zijn zelden per bus bereikbaar. Een eigen vervoermiddel of huurfietsen zijn dan ook sterk aan te raden.
Voorzieningen in de buurt
Gasselte, Borger, Gieten en Rolde zijn de dichtstbijzijnde plaatsen met supermarkten, bakkers en andere winkels. In Borger vind je ook een grotere Albert Heijn. Voor een grotere stad met volledig winkelaanbod, ziekenhuiszorg en bioscoopbezoek rij je naar Assen (ca. 20-30 minuten).
Breng altijd genoeg mee voor de eerste avond: de meeste campings zijn niet direct naast een winkel gelegen, en in de kleinere dorpen sluit de slager of bakker vroeg.