Over Natuurkampeerterrein Oude Willem
Natuurkampeerterrein Oude Willem ligt in de buurt van het gehucht Oude Willem, een van de kleinste en meest afgelegen plaatsen in Westerveld. Het terrein is een natuurkampeerterrein van Staatsbosbeheer, onderdeel van Logeren bij de Boswachter, en ligt aan de rand van het Nationaal Park Drents-Friese Wold. Het heeft een lange traditie van sobere, authentieke kampeerervaring midden in de natuur.
Het omringende landschap is een mix van heidevelden, vennen en dennenbossen die typisch zijn voor de hogere zandgronden van Westerveld. Wandelroutes voeren rechtstreeks door dit landschap, inclusief de gemarkeerde routes door het Nationaal Park Drents-Friese Wold.
Oude Willem is voor veel kampeerders een jaarlijks terugkerend adres: een plek die je niet vergeet vanwege de kwaliteit van zijn stilte. Het terrein is sober maar goed onderhouden, en de eigenaren kennen hun gasten graag persoonlijk.
Het gehucht Oude Willem is zo klein dat het op de meeste kaarten niet eens voorkomt. Een handvol boerderijen, een smal weggetje en de natuur die aan alle kanten grenst zijn alles wat er is. En dat is precies wat het zo bijzonder maakt. Op plaatsen zoals Oude Willem bewaar je het gevoel van het echte platteland.
Het Nationaal Park Drents-Friese Wold begint vrijwel aan de rand van het terrein. Dit is een van de grootste aaneengesloten natuurgebieden van Nederland, met uitgestrekte bossen, heidevelden, stuifzanden en beekdalen. Vanaf de camping stap je zo de gemarkeerde wandel- en fietsroutes op. Wie een dag wil wandelen, vertrekt en keert terug vanaf het terrein, dwars door het mooiste deel van het park.
De vennen rondom Oude Willem zijn kleine waterspiegels die het licht van de hemel reflecteren. In de zomer zijn ze het domein van libellen, in de herfst staan ze vol met vallende eikenbladen. Wie stil gaat zitten bij een ven en wacht, kan voor verrassing worden beloond door een rietgors of een waterral die zich even vertoont.
De donkerte boven Oude Willem is uitzonderlijk. De gemeente Westerveld heeft geen grote lichtvervuiling en de sterren boven het heidegebied zijn op heldere nachten in grote aantallen zichtbaar. De Melkweg is hier met het blote oog te zien, een spectakel dat de meeste bewoners van de stad al jaren niet meer hebben gezien.
Oude Willem is voor ervaren kampeerders een favoriet dat ze niet graag met anderen delen. De kwaliteit van dit terrein zit niet in zijn faciliteiten maar in zijn locatie en in de mensen die het drijven. Dat is een kwaliteit die niet te kopen is en ook niet te kopiëren.
Oude Willem is een buurtschap aan de rand van het Drents-Friese Wold, in de gemeente Westerveld in het zuidwesten van Drenthe. Het voormalige landbouwgebied rond Oude Willem is in de afgelopen jaren grotendeels teruggegeven aan de natuur, waardoor heide, vennen en jong bos zich opnieuw hebben kunnen ontwikkelen. Dat geeft het gebied een open, weidse schoonheid die nog volop in ontwikkeling is.
Het Fochteloërveen, een groot hoogveengebied op de grens van Drenthe en Friesland, is op fietsafstand bereikbaar. Dit beschermde veengebied is een van de weinige plekken in Nederland waar het hoogveen zijn oorspronkelijke karakter heeft behouden. Kraanvogels trekken in het najaar over het veen en zijn soms in grote aantallen te zien.
Vogels zijn in de directe omgeving van Oude Willem bijzonder divers. Het veengebied en de natte heide trekken bijzondere vogelsoorten die in gewone cultuurlandschappen nauwelijks meer voorkomen. Een vroege ochtendwandeling langs de sloten en veenplassen is een prachtige ervaring voor vogelaars.
De rust op Natuurkampeerterrein Oude Willem is werkelijk diep. Er zijn geen snelwegen in de buurt en de enige geluiden zijn die van de natuur zelf. Voor mensen die lijden aan het lawaai van de moderne samenleving, is dit terrein een ware remedie.
Het terrein is bewust kleinschalig gehouden om de rust te bewaren. Grote groepen worden niet geaccepteerd en de eigenaren bewaken de sfeer nauwgezet. Dat is precies de reden waarom gasten hier telkens terugkomen: dit is een terrein dat weet wat het wil zijn en dat ook consequent is.
Het veenlandschap rondom Oude Willem heeft een eigen geluid dat niet te beschrijven is maar onmiddellijk herkenbaar is voor wie het eenmaal heeft gehoord: het suizen van de wind over het open veen, het klakken van de rietkragen en de roep van de weidevogels in de verte. Het is een geluid dat ontspant en aanmoedigt om langzamer te gaan leven.
Gasten die op Oude Willem verblijven en de stilte volledig willen omarmen, kunnen zich onttrekken aan de wereld. Er is geen telefoonbereik nodig voor een goed verblijf en er zijn geen verplichte activiteiten. Het terrein biedt de ruimte en de rust om op adem te komen en dat is genoeg.
De seizoenen op Oude Willem
Elk seizoen heeft op Oude Willem zijn eigen sfeer. In het voorjaar barst de jonge natuur uit in fris groen en keren de broedvogels terug naar de vennen en het veld. De zomer brengt lange, warme avonden waarop de heide zich opmaakt voor de bloei en de libellen boven het water dansen. In augustus kleurt de heide paars, en in de herfst trekken de kraanvogels over het nabije Fochteloërveen. Zelfs in de winter, als het veld grijs en stil is, heeft het gebied een rauwe schoonheid die je nergens anders zo vindt.
Praktische informatie
Natuurkampeerterrein Oude Willem is afgelegen en daardoor het beste met de auto of fiets te bereiken. De dichtstbijzijnde supermarkt ligt in Diever of Appelscha, op zo'n tien tot vijftien kilometer, dus het is verstandig om voldoende voorraad mee te nemen. Het terrein wordt beheerd binnen Logeren bij de Boswachter van Staatsbosbeheer; reserveren gaat doorgaans via die organisatie. Omdat het terrein bewust kleinschalig is, is tijdig reserveren in het hoogseizoen aan te raden. Wie eenmaal de diepe stilte en de weidse natuur van Oude Willem heeft ervaren, begrijpt waarom dit terrein een trouwe schare terugkerende gasten heeft. Het is kamperen in zijn meest pure vorm, op een van de stilste en mooiste plekken die Drenthe te bieden heeft.
Geschikt voor
Gezinnen met kinderen, natuurliefhebbers en hondenbezitters.
