Over GroepsNatuurkampeerterrein Uteringskamp
Wie met een groep de Drentse natuur wil ervaren op een manier die geen gewone camping biedt, komt bij Groepsnatuurkampeerterrein Uteringskamp op het juiste adres. Dit bijzondere terrein, beheerd door Staatsbosbeheer via het programma Logeren bij de Boswachter, ligt verscholen bij het buurtschap Elp in de gemeente Midden-Drenthe, dichtbij Schoonloo. Het is geen camping in de traditionele zin, maar een 27 hectare groot terrein met achttien afzonderlijke kampvelden, verscholen in de uitgestrekte bossen van het Hart van Drenthe.
Natuur als grote troef
Die natuur is de grote troef van Uteringskamp. Het terrein grenst aan de uitgestrekte boswachterijen van Staatsbosbeheer met bos, heide en vennenlandschap. Wie 's ochtends vroeg opstapt, loopt erin rond zonder auto of gebouw te zien. De stilte is tastbaar, en ook de fauna laat zich zien: ree, das, specht en diverse vlinders horen bij het dagelijks beeld rondom het terrein.
De achttien kampvelden
De achttien kampvelden zijn onderling gescheiden, zodat elke groep zijn eigen plek heeft. Een schoolklas hoeft niet naast een sportclub te kamperen, en een seniorengroep vindt rust op afstand van anderen. Dat maakt Uteringskamp bij uitstek geschikt voor groepen die naast natuur ook een zekere beslotenheid en groepsdynamiek zoeken. De velden zijn sober ingericht: de natuur is de omlijsting, niet sanitairgebouwen of een terras.
De Ieberenplas
Op loopafstand van het terrein ligt de Ieberenplas, een helder ven dat in de zomer uitnodigt tot zwemmen. Na een dag wandelen of fietsen hoef je de natuur niet te verlaten voor verkoeling. Het ven is klein en rustig, ver van de drukte van grotere zwemlocaties.
Bezienswaardigheden in de buurt
In de omgeving zijn meer bezienswaardigheden te vinden. Grolloo, op fietsafstand, is een oud Drents esdorp met een karakteristieke brink. Schoonoord heeft het Veenpark, een openluchtmuseum over de turfwinning in Drenthe. In Hooghalen staat het Herinneringscentrum Kamp Westerbork, een indrukwekkend museum over de Tweede Wereldoorlog dat ook voor jeugdgroepen een waardevolle beleving is. Het Drentse knooppuntennetwerk is direct bereikbaar voor fietstochten naar Grolloo, Schoonloo, Amen of Hooghalen.
Reserveren via de Boswachter
Reserveren gaat via de website van Logeren bij de Boswachter. De minimum groepsgrootte is tien personen; bij volledig gebruik kunnen alle achttien velden samen een totaal van ongeveer duizend personen herbergen. Voor grote schoolreisjes, sportverenigingsuitjes of reünies is dit een van de weinige locaties in Drenthe die dat aankan. De vier sanitairgebouwen verspreid over het terrein zorgen voor basiscomfort.
De filosofie achter Uteringskamp
Wat Uteringskamp onderscheidt van een gewone camping is de filosofie erachter: natuur beleven, niet consumeren. Er zijn geen trekkers te huur, geen snackkiosk en geen barbecuesets. Groepen zorgen zelf voor eten en vertier. Dat maakt het terrein bij uitstek geschikt voor wie iets wil leren over samenwerken en zelfstandigheid. Scholen, padvindersgroepen en sportverenigingen zijn dan ook vaste terugkerende gasten bij Uteringskamp.
Fietsen en wandelen
De ligging in het hart van het knooppuntennetwerk van Drenthe maakt het terrein ook interessant voor programma's met fietstochten door de omgeving. Vanuit Uteringskamp kun je via knooppunten naar de Hondsrug, het Nationaal Beek- en Esdorpenlandschap of richting Emmen rijden. Elke route brengt je door een ander facet van het afwisselende Drentse landschap.
Wie eenmaal een nacht op Uteringskamp heeft geslapen, begrijpt wat het verschil is tussen kamperen en echt buiten zijn. Er is geen wifiverbinding, geen animatie en geen winkel op het terrein. Dat is geen tekortkoming, maar een bewuste keuze: het terrein is bedoeld voor groepen die bewust kiezen voor verbroken contact met het alledaagse. Kinderen die op dit terrein een schoolkamp doorbrengen, leren koken boven open vuur, lezen de sterren en horen voor het eerst in hun leven een uil in de nacht. Dat zijn ervaringen die je niet bij een animatieprogramma opdoet.
Activiteiten met de boswachter
Het programma Logeren bij de Boswachter biedt naast kamperen ook begeleide activiteiten aan. Denk aan geleide natuurwandelingen met een boswachter of een gids van het Buitencentrum Boomkroonpad. Deze activiteiten zijn apart te boeken en zijn met name populair bij basisscholen en scouting-groepen. De boswachters kennen het gebied op hun duimpje en laten je graag kennismaken met de bewoners van het bos, zoals de ree, de specht en de buizerd.
Praktisch kamperen
Praktisch kamperen op Uteringskamp vraagt voorbereiding. Groepen brengen hun eigen materiaal mee: tenten, slaapzakken, kookgerei en voldoende proviant voor de verblijfsduur. De dichtstbijzijnde supermarkt bevindt zich in Hooghalen, op ongeveer twaalf minuten rijden. Het terrein beschikt over stromend water en vier eenvoudige sanitairgebouwen, zodat het basiscomfort gewaarborgd is. Er is geen elektriciteit voor kampeerders beschikbaar; alleen in overleg met de beheerder is dit beperkt mogelijk voor bijzondere gevallen, zoals medische apparatuur. Auto's worden buiten het terrein geparkeerd, waardoor het kampveld zelf vrij blijft van motorverkeer, wat de veiligheid voor kinderen vergroot.
De omgeving van Elp
De omgeving van Elp en Uteringskamp biedt tal van mogelijkheden voor groepsdagprogramma's. Het nabijgelegen Herinneringscentrum Kamp Westerbork in Hooghalen is voor scholengroepen een krachtige educatieve bestemming. Het Veenpark in Schoonoord geeft inzicht in de Drentse veenarbeiderscultuur. En op mooie dagen lopen de kampvelden letterlijk over in de wandelpaden van de Hondsrug, een Europees Geopark met honderdduizenden jaren geologische geschiedenis. Uteringskamp is het vertrekpunt, de omgeving is het avontuur.
Een logistiek aandachtspunt bij Uteringskamp is de aanvoer van goederen. Het terrein is autoluw: voertuigen worden aan de buitenrand geparkeerd en bagage wordt handmatig naar de kampvelden gebracht. Dat vraagt enige planning, maar het maakt ook dat de velden zelf rustig en veilig zijn voor alle groepsleden. Geen rijdende auto's, geen lawaai van motoren. Alleen de geluiden van de natuur en de groep zelf.
De mooiste reistijd
Wie in het voorjaar boekt, ervaart Uteringskamp op zijn allermooiste. De bossen rondom het terrein staan dan vol met voorjaarsbloemen: bosanemonen, bosviooltjes en wilde hyacinten kleuren de bosbodem in paars en wit. De vogels zijn actief en luidruchtig, en wie vroeg opstaat kan de spechtennok van een groene specht horen en het aanhoudende roffelen van een bonte specht in de verte. Dat zijn ervaringen die een groep samenbinden en die de verbinding met de natuur op een bijna vanzelfsprekende manier versterken.
Reserveren voor Uteringskamp verloopt via de website van Logeren bij de Boswachter. Vanwege de beperkte capaciteit en de grote populariteit bij scholen en jeugdorganisaties is vroeg boeken sterk aan te raden. Het groepskampeerterrein is jaarlijks geopend tot eind oktober; in de winter is het gesloten. Groepen die voor het eerst boeken, kunnen contact opnemen met de beheerder voor advies over welk kampveld het beste past bij de groepsgrootte en de aard van het programma.
Kortom: Uteringskamp is geen camping voor iedereen, maar voor de juiste groep is het de beste keuze in heel Drenthe. Wie bewust kiest voor ongerepte natuur, voor groepsdynamiek zonder afleiding en voor een verblijf dat zijn weerga niet kent in de provincie, vindt hier exact wat hij zoekt. Het terrein doet wat het belooft: natuur, stilte en ruimte voor tientallen kamperende mensen tegelijk.
Geschikt voor
Natuurliefhebbers, rustzoekers en groepen.
